Texte : Paul van der Zalm

Le fait que le cinquième album de Oh Wonder sorte vendredi dernier avec quelques mois de retard peut être qualifié de petit miracle. L’année dernière, à la même époque, est sorti par surprise « 22 Break », qui, à bien des égards, peut être considéré comme un album de rupture. Il existe, bien sûr, de nombreux exemples d’autres duos qui étaient partenaires à la fois musicalement et sentimentalement et qui ont continué à travailler ensemble après une crise relationnelle, mais pendant un certain temps, les choses semblaient s’annoncer mal pour les nombreux fans de Oh Wonder.

Heureusement, il y avait déjà de la lumière au bout du tunnel, car quiconque regardait attentivement pouvait voir sur la couverture de l’album, par exemple, qu’il manquait quelque chose. Et puis, 11 titres sur cet album et 11 titres sur celui-ci, ça fait 22 !
Comme le yin appartient au yang, Joséphine et Anthony s’appartiennent clairement l’un à l’autre et la peur de se perdre n’a fait que renforcer leur lien et a conduit non seulement au mariage, mais aussi à cet album de réconciliation à la couverture orange vif ; ainsi la joie de vivre éclate. Cela se reflète également dans les paroles. Sans tomber dans le sentimentalisme, presque toutes les chansons parlent de leur relation et les titres parlent d’eux-mêmes : outre la chanson-titre, par exemple, « True Romance », « Can We Always Be Friends ? », « Fuck It I Love You » et « 365 » (comme le nombre de jours pendant lesquels ils veulent être ensemble). « Magnificent » est la chanson la plus longue (4:26) et parle de la chance qu’ils ont de s’être trouvés. Cette chanson est également accompagnée d’un clip colorée, tout comme « True Romance » qui a été enregistrée dans un café. Détail amusant à ce sujet : le duo a également ouvert lui-même un café (« Nola ») à Peckham, un quartier de Londres, pendant la période de Covid.

Musicalement, tout reste du côté de la sécurité, comme on en a l’habitude chez Oh Wonder. Ce sont des chansons douces dans lesquelles les voix (faciles à comprendre) occupent une place centrale. Ce qui est spécial chez Oh Wonder, c’est que les deux voix des Vander West (une combinaison de leurs deux noms de famille) s’accordent aussi très bien, et que la voix d’Anthony est presque synchrone avec la voix chuchotée de Josephine. Seul « Can We Always Be Friends » s’en écarte un peu, car Josephine y occupe davantage le devant de la scène. On notera l’utilisation (bien dosée) de l’autotune, qui se veut surtout un effet. L’utilisation ludique de bruits et de motifs répétitifs en arrière-plan, qui ajoutent la tension nécessaire, est agréable. L’album offre également suffisamment de variété. Le morceau d’ouverture « 22 Make » est une entrée énergique et le morceau de clôture « (I Am About To) Say Something » une chanson avec de vrais sons de batterie et une fin presque symphonique, « Stop Waiting » une chanson estivale avec des percussions légères et vous pouvez entendre des éléments disco dans « Fuck It I Love You ». Le morceau le plus marquant est le sensuel « True Romance » avec les paroles suivantes :
« A true romance, I wanna dance with you
I wanna dance, I’ll make my bed with you« 
où, au lieu de « danse », on pourrait entrer un autre verbe…

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